Depuis le 24 avril 2024, échappée du quagga : le livre Chronique d’une espèce disparue publié chez humenSciences est disponible dans toutes les bonnes librairies, au galop !

L’histoire du quagga, espèce quadrupède proche du zèbre est une passionnante saga, riche en anecdotes et péripéties, s’étalant du XVIII^e siècle à nos jours, soit bien après sa disparition officielle en 1883. Un rapide survol de ses aventures, nous entraine depuis sa découverte, en 1758 en Afrique du Sud, par des explorateurs européens, jusqu’en Angleterre, où Lord Morton, essayant de l’acclimater, fût le témoin d’un fait scientifique remarquable qu’il rapporta devant la Royal Society en 1821. Ce fait devint un épisode emblématique des théories d’imagination maternelle, étudié par de nombreux savants, y compris Darwin. Si sa disparition passa quasiment inaperçue, la résolution au tournant du siècle, de l’énigme de Lord Morton par le professeur écossais Ewart, fût célébrée, contribuant à jeter aux oubliettes la théorie de la télégonie. Le quagga resurgit, en 1984, dans le journal Nature, lorsque des fragments de son ADN furent séquencés à partir d’un spécimen taxidermisé, lançant le champ de l’ADN fossile et les rêves de clonage d’espèces disparues. La dernière étape, et pas la moindre, est le projet de re-création du quagga, via un programme d’amélioration génétique par sélection artificielle en cours depuis la fin des années 1980, en Afrique du sud.

Présentation et table des matières (flyer à télécharger)

Contempler des quaggas :

Quelques représentations du quagga ont été réalisées au XVIII^ème et XIX^ème siècle, surtout des gravures, une unique photo avant sa disparition…

Des quaggas empaillés sont visibles dans certains musées d’histoire naturelle & puis aujourd’hui, en Afrique du Sud, des chanceux peuvent apercevoir des Rau quaggas.

Le Quagga est impliqué mais aussi un Lord anglais, George Douglas 16^th Earl of Morton et un professeur écossais James Cossart Ewart

Le quagga dans Nature en 1984 soit 101 ans après sa disparition officielle ?

Mais qu’est ce que l’imagination maternelle ?